Охота на белку-летягу в Удмуртии

   Летяга. Этого зверька часто называют белкой-летягой, т. к. он схож с нею, но несколько меньше. Тело летяги покрыто густым, шелковистым мехом, зимой серебристого цвета, летом серовато-бурого. Хвост менее опушен, чем у белки. В отличие от белки, летяга имеет по бокам между передними и задними лапами летательные перепонки, благодаря которым может планировать на расстоянии до 40—50 метров. Перед тем как она решится перебраться с одного дерева на другое, забирается на вершину, перебегает на сучок, как бы сжимается в комок и сильным толчком отрывается от опоры и тотчас же расправляет перепонки. Охотникам приходилось наблюдать, как прыгнувшая летяга, заметив собаку у дерева, на которое она собиралась перебраться, резко изменила направление полета и под углом почти в 45 градусов спланировала на другое дерево.

В недалеком прошлом летяга обитала почти во всех лесных районах Удмуртии. В настоящее время ее численность резко сократилась.

Летяга ведет ночной образ жизни и найти ее днем не так легко. На день она забирается в дупла, в старые гнезда дятла. Обнаруживается при помощи собаки. Охотник, стуча обухом топора по дереву, выгоняет летягу из убежища. Покровительственная окраска способствует маскировке зверька, и он очень искусно затаивается.

Летяга предпочитает селиться в глухих хвойных лесах с наличием лиственных пород, в частности липы, осины, вяза, клена. Чаще всего она встречается в лесах Красногорского района по реке Саля с притоками Сюрзянка и Мура, а также в лесном массиве между селениями Копки, Селтинского района, и Гура, Сюмсинского района.

Основной пищей летяги служат сережки лещины, ольхи и березы, почки клена, хвоя пихты, белые лишайники и различные ягоды. Охотники утверждают, что в зимние холодные месяцы — в январе и феврале — летяга не выходит из гнезда по нескольку дней. Полагают, что она частично впадает в спячку или в полусон ное состояние.

Гнездится летяга в дуплах, размножается два раза в лето, в выводке бывает по 2—4 детеныша. Линька происходит весной и осенью. Враги летяги почти те же, что и у белки. Особенно много гибнет летяг от куниц и крупных ночных хищных птиц.

Вследствие того, что летяга в Удмуртии почти исчезнувший зверек, охота на нее запрещена.