Охота на белку в Удмуртии

   Белка обыкновенная, или векша — постоянная обитательница лесов Удмуртии, служит одним из главных объектов промысловой и любительской охоты. Жизнь белки связана исключительно с лесом, в открытых местах она встречается лишь во время своих переходов или при каких-либо других особых обстоятельствах.

Белки обитающие в Удмуртии, по цвету и качеству волосяного покрова относятся к группе Уральско-Заводского кряжа. Они отличаются менее пышным, пепельно-серым или голубым волосяным покровом с коричневой полоской по хребту. Хвост бурого цвета.

Хотя водятся белки на всей территории Удмуртии, но больше всего их в Селтинском, Красногорском, Сюмсинском, Старо-Зятцинском, Увинском, Вавожском, Якшур-Бодьинском. Игринском и Нылгинском районах. Из южных районов по количеству ежегодно заготовляемых беличьих шкурок не уступает центральным только Кизнерский район. На севере республики наиболее богат белкой Кезский район. В южных, Каракулинском и Алнашском, районах, где нет больших лесов, белка встречается очень редко.

Белку можно наблюдать в течение всего дня но наиболее активна она по утрам с восходом солнца и вечером часа за два-три до наступления темноты. В сравнении с другими зверьками, белка менее осторожна, а во время кормежки ее можно видеть бегающей по земле или перепрыгивающей с дерева на дерево. Она издает характерные цокающие звуки. Зимой в сильные холода белка иногда не выходит из своего убежища по нескольку дней.

Свое гнездо, или «гайно», как его называют охотники, белка устраивает на дереве между сучьев или в развилках деревьев, причем не одно, а несколько в разных местах. Частые переходы из одного гнезда в другое наблюдаются в годы, когда у белок бывает много блох, летом — во время вывода молодняка, зверек переселяется вместе с потомством. Гнездо служит не только для вывода молодняка, но и местом отдыха, укрытия от холодов и непогоды. Строительным материалом являются мелкие сучки, трава и мох. В беличьих гнездах температура довольно высока. Так, при температуре наружного воздуха 15—20 градусов холода температура в гнездах держится на уровне 18—20 градусов тепла.

Размножаются белки ранней весной и летом. Первый гон начинается в феврале. Часть самок дает по два помета в лето, среднее количество детенышей в помете 4—5. Длительность беременности 35—40 дней. Полного развития белка достигает в шестимесячном возрасте. Бельчата в первое время развиваются медленно, прозревают только на 29—30 день. Самка кормит детенышей молоком не менее 45—50 дней. В 50—60-дневном возрасте бельчата покидают гнездо и начинают жить самостоятельно, причем сперва питаются ягодами и не дозревшими семенами, а затем, по мере подрастания, их рацион расширяется. У взрослых особей основным кормом являются семена хвойных пород — ели, реже сосны и пихты. В южных районах республики, где имеются дубняки, белка питается желудями. Она любит грибы, особенно ей нравятся маслята, лакомством служит земляной орех (олений трюфель, по-местному — парга), который выкапывает из земли, пользуясь своим острым чутьем. В годы, когда урожай хвойных семян мал, белка питается молодыми побегами и почками, но этот корм малопитателен и даже вреден для зверька. Охотники говорят: «Белка хвою стрижет-худо будет». И действительно, в такие годы численность белки резко сокращается.

По наблюдению охотников из Мало-Пургинского района, белка иногда разоряет гнезда мелких птиц и поедает яйца, особенно же охотно скорлупу. Должно быть, в яичной скорлупе зверек находит минеральную подкормку, такое поведение белки замечено во время воспитания молодняка.

Запасов кормов в своих гнездах и дуплах белка не делает, иногда с осени складывает на земле в ямки желуди, а также развешивает на деревьях грибы, нанизывая их на сучья. Часто своими запасами белка не пользуется, т. к. они уничтожаются другими зверями и птицами.

В зависимости от кормов можно наблюдать белку в лесах того или иного типа. Летом она предпочитает держаться в смешанном лесу с значительным наличием лиственных пород, ранней осенью — по опушкам и лесным склонам. Чем ближе к зиме, тем дальше белка уходит в густые еловые леса. Кроме сезонных перемещений, иногда наблюдаются массовые переходы белок (миграция) на большие расстояния. Это бывает в годы неурожаев шишек, грибов и ягод. Во время переселения зверьки не останавливаются даже перед такими препятствиями, как населенные пункты, реки и озера. Иногда миграция бывает два-три года подряд. В 1929 году белки массами переселялись в Удмуртию из Свердловской и Пермской областей. В 1935— 1936 годах это повторилось. А в 1938 году белки двинулись из Удмуртии в Кировскую и Вологодскую области и в Коми АССР. Тогда еще с августа они начали переход на север республики. В сентябре Кезский, Карсовайский и Глазовский районы были наводнены белками. Они бегали по крышам домов, по полям и оврагам. В октябре прошли территорию Кировской области и к зиме достигли Вологодской области.

Во время переселений очень много зверьков тонет при переправах через реки и озера. При переселении из Пермской и Свердловской областей в Удмуртию белки переплывали Каму.

Много белок гибнет от хищных зверей и птиц.

Основным врагом белки является куница, для нее опасны также лисица и рысь. Из птиц большой вред приносит ей ястреб-тетеревятник. Белки спасаются от этого хищника лишь уменьем быстро прятаться за ствол дерева или бегать вокруг него по спирали.

Есть у белок конкуренты, которые, питаясь одними и теми же кормами, значительно сокращают их запасы. К ним относятся бурундуки, дятлы и клесты.

Запасы кормов в сильной степени сказываются не только на численности белок, но и на сроках линьки и качестве волосяного покрова и мездры. Белка линяет два раза в год — весной и осенью. Осенью она меняет рыжий, летний волос на пепельно-серый, зимний, а весной — наоборот. Весной линька начинается с головы и заканчивается на огузке, осенью начинается с огузка и заканчивается на голове и лапках. В Удмуртии, как показывают наблюдения, осенняя линька у белок заканчивается к 1 ноября. Бывают отклонения от этого срока как в ту, так и другую сторону, но не более 16 дней. Например, в 1935 году к 15 октября белка полностью закончила линьку и качество шкурок было не ниже первого сорта. Такая же ранняя линька наблюдалась в 1945 и в 1956 годах.

Охотничий промысел белки в Удмуртии наиболее развит. В нем ежегодно принимают участие не менее шести тысяч охотников — промысловиков и любителей. В годы, когда численность белки значительно увеличивается, возрастает и количество охотников.

Охота на белку ведется в подавляющем большинстве с ружьем при помощи собаки лайки. Собака находит зверька и лаем дает знать об этом охотнику. Промысловики стреляют уменьшенными зарядами. Широко практикуется стрельба с другого, рядом стоящего дерева, на которое залезает охотник. Стреляет он полузарядом с расстояния не более 4—5 метров в голову. При таком способе от охотника требуется большая тренировка в лазании по деревьям и очень спокойная собака, не рвущая белку, когда она упадет на землю.

Многие охотятся с ружьем без собаки, и, при уменьи, такая охота не менее добычлива. Дело в том, что белка, ненапуганная лаем собаки, сидит почти всегда на нижних сучьях дерева, поэтому бить ее легче. Лучше всего охотиться без собаки в утренние и предвечерние часы, когда белка наиболее активна. Солнечные дни всегда благоприятнее для охоты, чем пасмурные, дождливые. Охота на белку без собаки применяется и по глубокому снегу, когда собаке трудно бегать, а охотник на лыжах может ходить свободно, обнаруживая зверька по следам, вышелушенным и сбитым с дерева шишкам, настриженным молодым побегам.

Еще не так давно в Удмуртии при промысле белки широко применялись всевозможные самоловы — плашки, кулемки. Между прочим, кулемка местными охотниками называется пилемка, или пилема.

Наибольшего распространения самоловный способ промысла белки достиг в 1934—1937 годах. Заготовительными и охотничьими организациями применение самоловов всячески поощрялось. После лесных пожаров 1938 года численность белки резко сократилась и самоловный способ промысла почти полностью исчез. В настоящее время он применяется очень редко, лишь кое-где, причем вместо самодельных самоловов используются капканы № 0 и № 1. В качестве приманки, как и раньше, служат земляной орех, свежее и сушеное мясо, хлеб. Наилучшие результаты получаются, когда все приманки даются в несколько подсоленом виде.

Промысел белки для многих охотников является хорошим источником заработка. Кроме того, некоторые охотники мясо белки употребляют в пишу. Говорят, что в жареном или несколько подсушенном виде оно очень вкусно.

Резкое сокращение численности белки объясняется неурожаем кормов в течение нескольких лет кряду, уничтожением пожаром 1938 года больших лесных площадей и усиленными лесозаготовками, сокращающими ареал обитания этого зверька.

Охота на белку в Удмуртии разрешается с 1 ноября по 15 февраля, но органам, ведающим охотничьим хозяйством Удмуртии, дано право изменять сроки охоты в пределах 15 дней, в зависимости от климатических и других условий, влияющих на интенсивность осенней линьки.