Охота на крота в Удмуртии

   Кроты, ведя подземный образ жизни, хорошо приспособлены к этим условиям. Для рытья почвы, устройства ходов в земле у них сильно развиты передние конечности, как бы вывороченные наружу, имеющие крепкие когти, напоминающие маленькие лопаты, при помощи которых кроты свободно перегребают почву. Глаза развиты слабо, а слух, обоняние и осязание хорошо. Мех крота темно-серый, почти темный, бархатистый, иногда у старых самцов в области паха и груди приобретает ржавоохристый оттенок. Линька происходит три раза в год — весной, летом и осенью.

Кроты в течение всего года очень редко показываются на поверхности земли. Как утверждают охотники, только больные кроты выходят наружу и здесь обычно погибают. Летом, во время теплой, мягкой погоды кроты держатся в верхнем слое почвы, а в засушливое лето и зимой предпочитают уходить в нижние слои.

Основную пищу крота составляют дождевые черви, проволочные черви, личинки жуков щелкунов, долгоносиков, майских жуков и других вредителей сельского хозяйства. Крот прожорлив, за сутки количество съеденной им пищи превышает его вес.

Размножение крота происходит весной и летом. Количество пометов — один, а иногда—два в год. в зависимости от климатических и других условий. Количество молодых в помете в среднем 4—б. Срок беременности — около 40 дней.

Численность кротов зависит, главным образом, от температуры и количества осадков. Значительно влияют на сокращение численности кротов обильные разливы рек, а также бесснежные, холодные зимы, когда происходит глубокое промерзание почвы, вызывающее гибель дождевых червей и личинок насекомых.

Кроты обитают на всей территории Удмуртии, но плотность их по районам различна. Наибольшая плотность наблюдается в лесных районах. Малолесные районы — Каракулинский, Алнашский и Ярский, а также районы с глинистыми почвами малопригодны для обитания кротов. Наиболее типичными угодьями для обитания кротов являются смешанные, хвойно-лиственные леса. Заливных лугов крот избегает.

Промысел крота в Удмуртии начался сравнительно недавно. Лет тридцать тому назад местное население не имело понятия об этом деле. За последние годы заготовки шкурок крота в общем плане заготовок пушнины начинают занимать значительный удельный вес. При хорошей организации промысла можно заготовить до 200 тысяч шкурок в год.

С 1937 года в республике установлен срок начала охоты на кротов с 1-го июля, т. е. после окончания периода размножения и окончания линьки. Ограничение промысла крота сроками охоты позволяет сохранять основное поголовье от истребления и получать шкурки высокого качества.

Промысел крота в Удмуртии ведется при помощи стандартной проволочной кротоловки. Это орудие лова показало себя наиболее добычливым и удобным для переноски, оно вытеснило все другие самоловы, применявшиеся ранее.

Такая кротоловка изготовляется из проволоки толщиной в 3,5—4 миллиметра и представляет собой спираль с двумя удлиненными концами, один из которых — полукольцо, а другой — бьющий рычаг.

Кротоловка п настороженном виде удерживается сторожком.

Ставятся кротоловки в ходы крота парами с тем, чтобы крот, идущий с любой стороны, мог попасть в ловушку.

Присутствие кротов на угодьях определяется по наличию на поверхности почвы выброшенной из кротовых ходов свеженарытой земли. По наличию бугорков такой земли определяются кротовые ходы. Хорошо устанавливать кротоловки у обочин лесных дорог или троп, когда ход крота пересекает дорогу или тропу. Над ходом осторожно приподнимается дерн. Без нарушения хода устанавливается пара кротоловок. Затем дерн кладется на прежнее место. Для того чтобы кротоловки стояли более прочно, каждую из них закрепляют двумя тонкими колышками. Осматриваются кротоловки не реже двух раз в день — утром и вечером, потому что в жаркое время тушки крота могут быстро разложиться, а шкурки потерять качество.

Успех промысла крота зависит, прежде всего, от знания биологии этого зверька и знания участков, где его имеется больше всего. В Удмуртии есть кротоловы, добывающие за сезон по нескольку тысяч шкурок.

За последние годы наблюдается неравномерное использование охотничьих угодий. Имеются участки, которые почти истощены, и промысел крота на них временно должен быть прекращен. В некоторых же угодьях налицо явный недопромысел, как. например, на левом берегу Камы, начиная от Сарапула и до Сайгатки. Неравномерное использование запасов крота в сильной степени сказывается на эффективности промысла.