Охота на куницу (желтодушка) в Удмуртии

Куница   Лесная куница (желтодушка). Лесная куница приспособлена к обитанию в глухом, захламленном лесу. Тело ее удлиненное, гибкое и стройное, на сравнительно коротких, но крепких ногах, с сильной лапой с пятью пальцами, оканчивающимися крепкими когтями, позволяющими зверьку хорошо лазать по деревьям. Голова удлиненная, с довольно крупными ушами, вверху закругленными. Хвост длинный, он равен почти половине длины тела, хорошо опушенный. Длина тела от 37 до 56 сантиметров. Самцы несколько крупнее самок, но по другим внешним признакам почти не отличаются от них, за исключением более грубого опушения. Тело куницы покрыто довольно длинным, пушистым мехом, общий тон которого в зимнее время варьируется от светлого буровато-желтого до каштаново-бурого и темно-коричневого. На боках и брюшке мех светлее, чем на спине, лапы более темной окраски, хвост буровато-коричневый, но значительно темнее спины. Летом мех куницы грубее и приобретает более однотонную окраску. Характерной особенностью куницы является наличие на горле светлого желтоватого или охристого пятна.
По наблюдениям охотников, за последние 30—40 лет общая окраска куницы, обитающей в Удмуртии, резко изменилась в сторону посветления. Темные экземпляры в настоящее время встречаются крайне редко. На посветлении меха куницы, очевидно, сказывается разреженность лесов, а в иных местах также преобладание лиственных пород над хвойными.

Линька у куницы начинается ранней весной. Сперва редеет ость на боках и брюшке, затем на передней части тела. В начале сентября в задней части тела начинается подрост зимнего опушения. Полная линька заканчивается в первой половине ноября.

Следы куницы легко отличить от следов других зверей. Если куница находится в спокойном состоянии, то ее след парный, причем след правой лапы несколько впереди левой. Когда она идет намахах, то расстояние между следами значительно больше, а иногда она «троит» и тогда ее след несколько напоминает след мелкого зайца. След самца несколько крупнее и имеет более округлую форму.

Куница обитает почти во всех районах Удмуртии. Редко встречается она только в Каракулинском и Ярском районах. Наиболее богаты куницей районы: Игринский, Красногорский, Селтинский, Сюмсинский, Старо-Зятцинский, Якшур-Бодьинский, Ижевский, Нылгинский, Можгинский и Кнзнерский.

Места обитания куницы могут быть весьма различны, но больше всего она предпочитает густые елово-пихтовые леса с наличием старых осин и лип, березы, рябины и других лиственных деревьев. Куница иногда селится в гарях, поросших кустарником, но чтобы там обязательно имелись упавшие деревья и высокие пни, пригодные для устройства в их дуплах гнезд и надежных убежищ от хищников. Куница не сильно привязана к определенной местности, ее пребывание в том или ином участке леса зависит прежде всего от наличия кормов. Бывает, что на определенном участке она не встречается кряду несколько лет, но как только здесь изменятся кормовые условия (появился заяц-беляк, рябчик или мышевидные грызуны), она заселяет эти угодья до максимальной плотности. Так. например, в 1953-1954 годах в Увинском и Ижевском лесхозах на больших площадях гарей развелось много мышевидных грызунов и в связи с этим там значительно увеличилось количество куниц. Наблюдения показывают, что куница после ночной охоты отдыхает там, где ее застал рассвет и где она нашла удобное место. Часто местом отдыха служит беличье гнездо. Только в период вывода молодняка куница придерживается определенного участка.
Гнездо куница устраивает обычно в дуплах деревьев на значительной высоте, использует для этого также упавшие на землю деревья с дуплами. Охотники замечали, что иногда она меняет гнездо, перетаскивая щенков в другое место. Делается это, по-видимому, в тех случаях, когда кто-либо потревожит куницу, или в гнезде расплодятся паразиты, в частности блохи. Внутреннее устройство гнезда примитивно. В качестве подстилки служит или сухая сгнившая древесина, или мох и лишайник. Часто под свое гнездо куница занимает беличье га йно.

Гон начинается в июле и заканчивается в средине августа.

Продолжительность гона, очевидно, зависит от возраста зверей и их упитанности. Беременность длится не менее 8 и не более 9 месяцев. Первое время зародыши не развиваются и лишь в феврале начинается бурное развитие плода. В этот период происходит ложный гон. Самцы усиленно гоняются за самками, делают попытку к спариванию, но спаривание не происходит. В конце апреля появляются щенки в количестве 2—6 в помете. Через 34—39 дней они прозревают, а к сентябрю начинают самостоятельную жизнь. К началу зимы молодые куницы окончательно покидают мать, уходят от гнезда на значительные расстояния. Половой зрелости зверьки достигают по истечении 2 лет 3 месяцев, а выводки у молодых самок появляются лишь в трехлетнем возрасте. Самцы в воспитании молодняка участия не принимают.

Пища куницы состоит из кормов животного и растительного происхождения. Питается она мышевидными грызунами, белками, мелкими птицами и их яйцами, нападает также на рябчиков, тетеревов и даже глухарей, в тяжелые в кормовом отношении годы преследует зайцев, которые нередко становятся ее добычей. Куница поедает также ягоды, насекомых и их личинки, охотно ест пчел и мед. В годы хороших урожаев рябины в ее рационе большое место занимает рябина.

Лесная куница — ночной хищник, днем встречи с ней крайне редки. Охотясь ночью, она часто нападает на спящую в гайне белку. Если поймать белку в гайне не удалось, куница упорно преследует ее на земле и на деревьях, по которым лазает не хуже белки. Сытая куница в неблагоприятную для нее погоду может отлеживаться в своем убежище по нескольку дней.

Органы чувств у куницы — зрение, слух, обоняние— развиты хорошо. Чуткий и осторожный зверь, когда его преследуют, старается запутать свой след, иногда идет по верхушкам деревьев на большие расстояния. От гнезда к гнезду куница пробирается чаще всего также не по земле, а по деревьям.

Экономическое значение куницы как пушного зверя большое. Мех этого зверька по своим высоким качествам близок к меху соболя, он пользуется большим спросом в России и высоко ценится на мировом рынке.

Численность куницы в Удмуртии за последние 10—15 лет значительно возросла, достигнув промысловой плотности. Это явилось результатом того, что на протяжении ряда лет охота на нее была полностью запрещена, а затем отстрел был ограничен.

При сохранении существующего порядка промысла куницы численность этого зверька в ближайшие годы еще более увеличится.

Одним из наиболее распространненых в Удмуртии способов добычи куницы является охота на нее с ружьем и собакой лайкой. Этот способ требует от охотника знания повадок зверя и настойчивости, т. к. часто приходится тропить куницу по еле заметным признакам, иногда на протяжении нескольких километров. Охота начинается с открытием сезона и может продолжаться до 15 февраля. Хорошая собака находит куницу не только по следу, но и чутьем. Причуяв зверька на дереве, она первое время бегает около, принюхивается, не подавая голоса. Затем, когда собаке покажется, что куница на дереве, она издает короткий лай и тут же прислушивается. Стоит только кунице пошевелиться или обронить кусочек коры или хвои, для собаки этого достаточно, чтобы окончательно убедиться в присутствии зверька. Лай после этого становится частым, азартным, собака нервничает до подхода охотника. Как только охотник подошел, опытная собака отходит в сторону, лай прекращает и наблюдает за деревом, чтобы зверь не мог уйти незамеченным. Часто куница прячется в дупле. В таких случаях охотник стучит обухом топора по дереву и этим выгоняет зверька наружу. Иногда выскочившая из дупла куница начинает уходить, перепрыгивая с дерева на дерево. Тут от собаки требуется не потерять зверька из виду и остановить его. Стреляют куницу обычно дробью № 2—3.

Широко применяют охотники при добыче куницы различные самоловы и капканы. Куница хорошо идет на приваду. Охотник, зная места обитания куницы, еще с осени, задолго до открытия охоты, начинает выкладывать приваду в виде тушек рябчиков, дроздов и других птиц и проверяет, систематически ли зверек берет приваду. Вместо съеденной дичи он подкладывает свежую. В конце концов куница привыкает к приваде. С открытием сезона охоты в местах привады ставятся капканы № 1—2.

Капканы на куницу ставятся у самой привады и не маскируются. Хорошие результаты дает установка капканов на жерди. закрепленной между двумя деревьями. На средине жерди прикрепляется привада, по обе стороны которой устанавливается по одному капкану. Капканы ставятся также на поваленных деревьях, лежащих на переходах куниц.

При охоте на куниц часто используются давящие самоловы типа кулем. Кулемы устраиваются из елового жердняка. Для ловли куницы применяются также плашки. Для устройства плашки берется отрезок прямолинейного хвойного дерева длиной в I—1,5 метра, диаметром в 30—40 сантиметров и раскалывается вдоль на две равные половины. Затем между плашками устанавливается сторожок. Как только сторожок будет сорван куницей, тяжестью верхней плашки зверек давится. Плашки устанавливаются на высоте в 1,5 метра от земли или на поваленных деревьях, чтобы зимой их не заносило снегом.

Для привлечения куницы к капканам, кулемам, плашкам используются тухлые тушки мелких зверей и птиц, чаще всего тушки белок. Некоторые охотники применяют в качестве приманки тухлую рыбу, змей и ящериц. Охотники Мало-Пургинского района в качестве приманки успешно применяли тухлые яйца и яичную скорлупу.

Промысел куницы в Удмуртии допускается только по особым разрешениям (лицензиям). Срок охоты с 15 ноября по 15 февраля.