Охота на серую куропатку в Удмуртии

   Серая куропатка. Это типичный обитатель лесостепной зоны. По мере вырубания лесов и освоения земель серая куропатка переселяется в новые угодья. Водится она во всех районах Удмуртии, но реже в центральных, лесных районах. Куропатка занимает почти те же угодья, что и перепел, селится по кустарникам вблизи полей, на пустырях, поросших бурьяном и высокой травой, по оврагам, в полях и даже в непосредственной близости от человеческого жилья. За последние годы она начинает осваивать гари поросшие мелким кустарником и высокой травой.

Большее время куропатка проводит на земле, она хорошо бегает, очень ловко прячется и притаивается, а покровительственная окраска делает ее мало заметой на фоне кустарников. Оперение серое; брюшко беловатое, с каштановой полоской (у самцов); на крыльях и боках много мелких полосок и крапинок. Издаваемые куропаткой звуки похожи на «пи-лин, пи-лин, пи-лин» или «пи-тить, пи-тить». Поднимается с земли с шумом, летит быстро, но невысоко над землей.

Куропатка — птица стайная. Вне стаи ее можно видеть только весной. Как только на возвышенностях образуются первые весенние проталины, куропатки разбиваются на пары.

Самец во время брачного периода нежно ухаживает за самкой, найдя корм, он старается передать его самке. Бегая в зарослях прошлогодней травы, он часто останавливается, вытягивает шею, ерошит на ней перья, слегка распускает крылья, делает несколько поклонов в сторону курочки и снова следует за ней. Должно быть, это является признаком токования.

В конце мая самка устраивает из сухой травы на земле гнездо и кла дет в него от 12 до 26 яиц. Насиживание продолжается 21-26 дней. Птенцы развиваются быстро, как только обсохнут, уже в состоянии следовать за матерью и клевать корма, а через 10-12 дней могут перепархивать. Первое время они питаются исключительно насекомыми и их личинками. В воспитании молодняка деятельное участие принимают и самка и самец Утверждают, что самец заменяет самку во время высиживания. В случае ее гибели он берет все заботы по воспитанию потомства на себя. Выводок, потерявший обоих родителей, прибивается к другому выводку. Вот почему некоторым охотникам кажется странным, когда они в выводковый период встречают стайки куропаток численностью в несколько десятков.

К осени выводки группируются в стайки по 30-40 птиц, и с этого времени до весны куропатки ведут стайную жизнь.
Ночуют они на земле, а зимой прячутся в рыхлый снег, солому или под хворост. В отличие от тетеревов и рябчиков, ночующих в снегу отдельно друг от друга, куропатки зарываются на ночевку (иногда, в холодную погоду, и днем) целыми стайками, близко прижавшись одна к другой.

Куропатки питаются семенами трав, злаками, насекомыми и их личинками. Утром и вечером вылетают на места кормежек. Зимой состав их кормов резко сокращается, особенно в глубокоснежные годы. В такие годы наблюдается гибель куропаток и откочевка их в малоснежные районы. В зимнее время куропаток можно встретить чаще всего недалеко от человеческого жилья — на молотильных токах, возле скирд соломы.

Большую услугу куропаткам оказывают зайцы, зимой раскапывая озимые посевы, зелень которых служит им кормом. Среди куропаток распространено заражение гельминтами (у одной куропатки находили до 12000 червей).

Численность куропаток по годам резко колеблется, зависит она от толщины снежного покрова и от болезней. Сокращение численности этой птицы в Удмуртии наблюдалось подряд несколько лег, начиная с 1943 года. За этот период в некоторых районах республики куропатки совершенно исчезли. Только за последние года их численность стала заметно восстанавливаться. Их может быть значительно больше, если организовать подкормку в тяжелые-глубокоснежные зимы. Большая плодовитость куропатки и ее способность уживаться в непосредственной близости от человеческого жилья делают ее хорошим объектом для разведения в охотничьих хозяйствах и объектом интересной спортивной охоты. Мясо куропатки очень вкусное. Вес самца около 400-500 граммов, самки 350-450 граммов.

Среди врагов куропатки — четвероногие хищники и хищные птицы. Большой вред наносит лисица, которая охотится за куропатками не только летом, но и зимой.

Охота на куропаток в Удмуртии не развита.

Некоторые охотники охотятся на куропаток, как и на перепелов, с легавыми собаками. Разница заключается в том, что куропатки держатся табунками, и охотники ставят перед собой задачу разогнать табунок, после чего собака начинает делать стойку по одиночкам, и охота становится более добычливой и интересной. Охотиться на куропаток можно в течение всего дня, в отличие от охоты на тетерева и перепела. Как правило, куропатки в средине дня лучше выдерживают стойку Однако они часто убегают, разнервничавшаяся собака может сорвать дело. Поэтому охотникам за куропатками не рекомендуется брать с собой собак, работающих первое лето.

Сельские охотники, к сожалению, до сего времени применяют браконьерский способ лова куропаток коробом. Зимой куропатки часто прилетают на молотильные тока. Здесь их подкармливают, а затем настораживают кверху дном плетеный из прутьев короб, один край которого остается несколько приподнятым. Под короб кладут корм. Куропатки идут под короб, срывают насторожк|у и целой стайкой остаются прихлопнутыми. Этот способ охоты должен быть осужден охотничьей общественностью и лиц, занимающихся им, надо изобличать.

Охота на куропатку разрешается с 1 сентября по 1 октября.