Полезные животные лесов Удмуртии
Среди членистоногих друзей леса на первом месте стоят пауки и муравьи. Те и другие — хищники.
Пауки питаются мухами, мелкими бабочками, осами, тлями. Тело пауков состоит из двух частей: головогруди и большого округлого брюшка. Орудием нападения служат мощные челюсти. Но не так-то легко поймать быстрокрылых насекомых. Хотя у пауков восемь длинных членистых ножек, большинство из них передвигается довольно медленно. Вот и приспособились многие пауки плести ловчие сети из паутины.
Форма ловчих сетей у разных пауков неодинакова. У одних это купол или зонтик, у других — вертикальная сеть с радиальными лучами и спиральными нитями.
Пауки — великие труженики. Долго одной сетью не попользуешься. То сильный ветер порвет паутину, то упадет сучок или пролетит крупный жук и нарушит ловчую сеть. Значит нужно снова браться за дело. Хорошо, что «строительный материал» всегда при себе.
Как только сеть готова, паук ждет жертву. Паук-крестовик сидит обычно в центре паутины или рядом и держится за сигнальную нить. Попадет в сеть муха или бабочка, запутается в клейких паутинках — паук тут как тут.
Пауки могут есть только жидкую пищу. Уколет он коготком челюсти, впустит капельку яда, а заодно и пищеварительные соки. Когда жертва затихает, паук уносит ее в укромное место и высасывает содержимое. Пауки охотятся почти круглосуточно.
Паук-крестовик за один день может съесть около 300 тлей. Если кому встретится в лесу паутинная сеть, не торопитесь ее разрушить.
Некоторые пауки (бокоходы, бродячие пауки и др.) ловят добычу без паутинных сетей, подстерегая жертву.
Муравьи. Среди полезных насекомых леса одно из первых мест занимают муравьи. Они живут в полях, огородах, садах, но особенно много их в лесу. Муравьи — общественные животные. В одной колонии лесных рыжих муравьев живет 200- 300 тыс., и каждый выполняет определенную работу.
Муравьи не очень разборчивы в выборе пищи, они подбирают все, что попадается на пути: уничтожают яйца, личинок насекомых, поедают слизней. Часто можно видеть, как муравей тащит волоком ношу больше и тяжелее его самого. Не напрасно считают муравьев самыми сильными животными. Большая ценность муравьев как энтомофагов, т. е. пожирателей животных, заключается в том, что они уничтожают много насекомых в лесной подстилке, снижая численность зимующих вредителей.
Обитатели среднего муравейника за один день уничтожают около 20 тыс., а в течение месяца собирают до 2 млн. насекомых, из которых большинство — вредители лесных насаждений.
Муравьи — это и санитары лесов, так как поедают мертвых насекомых и падаль мелких позвоночных животных.
Наиболее распространены у нас лесной рыжий муравей, темно-бурый, кровавый и мелкие земляные муравьи.
Жуки. Среди жуков много хищных насекомых — это жужелицы, божьи коровки, мертвоеды, карапузики, мягкотелки.
Жужелиц у нас встречается не менее 200 видов и почти все они — хищники. Наиболее полезны крупные карабусы и красотелы. Эти жуки ведут ночной образ жизни. Карабусы не летают; быстро бегая, они неустанно разыскивают разных насекомых и слизней. За ночь карабус может пробежать расстояние в 1 км. Жуки очень прожорливы. Самцы карабусов за один раз могут поглотить пищу, составляющую 3/4 их веса.
Жужелицы-красотелы получили такое название за красивую окраску. У большого красотела темно-синие надкрылья отливают ярким металлическим, зеленым и красноватым блеском. Его размер — 24-30 мм. Малый красотел длиной в 20 мм имеет темно-бронзовые надкрылья с зелеными краями. Красотелы чаще охотятся на деревьях. Поймает красотел гусеницу, разорвет кожу мощными челюстями и впрыснет в ее тело пищеварительный сок, а потом высосет содержимое личинки и побежит искать новую жертву. Личинки красотелов тоже живут на деревьях и питаются вредными гусеницами.
Некоторые садоводы специально отлавливают красотелов в тенистых лесах при помощи ловчих канавок и переносят к себе в сад.
Подавляющее большинство божьих коровок — тоже хищники. Божьих коровок у нас около 20 видов, а на территории Советского Союза их около 200 видов. Самые многочисленные у нас — 7-точечная, 5-точечная, 14-точечная, 14-пятнистая коровки и древесная сингармония.
Жуки и некоторые личинки ярко окрашены. Своим ярким цветом они как бы предостерегают животных не трогать их, так как кровь коровок ядовита.
Питаются коровки мелкими гусеницами, паутинными клещиками, яйцами насекомых. Но основной пищей многих коровок является тля. За это их теперь называют тлевыми коровками. Напав на колонию тлей, они полностью уничтожают ее. Одна личинка 7-точечной коровки за период развития может съесть до 800 тлей. Отдельные виды коровок питаются только определенными видами тлей.
Самки коровок очень плодовиты. За лето они откладывают до 700 яиц. Через 5-8 дней из яиц отрождаются личинки и сразу же начинают питаться тлёй.
Мелкие жуки (пестряки, карапузики, некоторые стафилины, или хищнецы, блестянки, личинки верблюдок) охотятся в основном за короедами и их личинками в короедных ходах и камерах, разыскивают жуков и личинок под корой. За эту особенность всех этих мелких жуков объединяют в группу подкорников. Зимуют подкорники в дуплах и под корой деревьев.
Из отряда двукрылых полезны крупные хищные мухи-ктыри. Взрослые ктыри ловят насекомых на лету, бросаясь на жертву снизу вверх. Ктыри — очень сильные мухи. Они нападают даже на шмелей, стрекоз и жуков-скакунов. Личинки ктырей живут в почве и охотятся там за личинками майских и других жуков.
Хищные насекомые есть и среди перепончатокрылых насекомых, например шершень и мелкие осы. Они нападают на гусениц различных бабочек, на пауков.
На лесных полянах и лугах часто можно видеть, как охотятся за насекомыми стрекозы. За тлями и мелкими гусеницами охотится златоглазки, или флерницы, из семейства сетчатокрылых насекомых. Златоглазка — нежное светло-зеленое насекомое с блестящими глазами. Хищничают взрослые златоглазки и их личинки.
Ближайший родственник златоглазки — муравьиный лев устраивает ловушку для насекомых. Он роет коническую ямку в песчаной или рыхлой почве и лежит на дне ее, ожидая, когда попадется мелкое насекомое.
