Животный мир Удмуртии
По территории Удмуртии проходит южная-граница тайги. В недалеком прошлом большая часть современной территории была покрыта лесами, на севере — хвойными, на юге — смешанными. Климатическим условиям и растительному покрову соответствует и видовой состав животного мира. С одной стороны, фауна Удмуртии включает в себя животных, весьма характерных для тайги, а с другой,- для смешанных и лиственных лесов.
В прошлом это была малонаселенная территория, изобиловавшая боровой птицей и пушным зверем. По записям в древних летописях, новгородские промышленники пушного зверя (ушкуйники) ходили в Прикамье «за рухлядью» с XIV века. Летописи сообщают, что в Приуралье промыслового зверя «видимо-невидимо», что здесь в изобилии водятся соболь, куница, выдра, а белки («виверицы») столько, что она подобна туче, упавшей с неба.
С увеличением численности населения и освоением территории под пашни, с развитием промышленности и интенсивной вырубкой лесов облесенность сильно сократилась. Теперь леса занимают около 2/5 площади Удмуртии. Изменилось соотношение численности животных, обитающих в лесах и на открытых пространствах — лугах и полях. Такие ценные промысловые звери, как соболь и бобр, к концу XIX века были полностью истреблены, а лось и выдра находились на грани исчезновения. Заметно уменьшилась и численность боровой дичи. Тяготеющий к крупным лесным массивам глухарь стал птицей малочисленной. Одновременно увеличение площади безлесных распаханных пространств сопровождалось увеличением численности животных, связанных с сельскохозяйственными культурами. В первую очередь это касается роста численности вредителей сельскохозяйственных культур, с которыми в наше время приходится вести упорную борьбу. Хозяйственная деятельность человека оказала сильное влияние не столько на изменение видового состава фауны, сколько на соотношение численности между отдельными видами.
В южных районах стали встречаться типичные представители фауны лесостепной зоны, в частности, из птиц — сизоворонка, а из насекомых — и представители зоны степей.
Географическое местоположение Удмуртии определяет разнообразие условий существования животных, соответственно чему мы выделяем фаунистические комплексы: животных, приуроченных к лесам, лугам, речным долинам и полям. Им будет дана краткая характеристика.
Ресурсы промысловых зверей и птиц республики, несмотря на сокращение лесопокрытой площади, и в настоящее время сохраняют хозяйственное значение; особенно это касается промысловых зверей.
В советское время некоторые ценные животные (лось) были взяты под охрану. Промысел на них прекращен или ограничен законом. Заново вселен бобр. Благодаря организации заказников и охранных мер, численность его в настоящее время настолько возросла, что впервые в 1969 году был разрешен лицензионный отлов.
Человек заботится не только об охране и увеличении численности ценных диких животных, но и об обогащении фауны новыми полезными видами.
Благодаря этому фауна Удмуртии пополнилась не только за счет реакклиматизации бобра, но и за счет вселения или расселения таких «новоселов», как енотовидная собака (житель Приморского края Дальнего Востока), американская норка и ондатра, родиной которых является Северная Америка.
Помимо охотничье-промысловых зверей и птицы, в фауне немало таких животных, значение которых трудно переоценить. Например, у зоологов не вызывает сомнения, что польза, приносимая мелкими певчими птицами, превышает пользу, приносимую всеми другими птицами, вместе взятыми, и пока не поддается учету. Вероятно, немалую роль в сохранении растительности играют и некоторые беспозвоночные животные, в частности среди насекомых — определенные виды муравьев, наездников и представители других систематических групп. Не случайно многих из них называют «санитарами» лесов, лугов и полей. Они также требуют пристального внимания и заботы об их охране. Не менее важно для хозяйства и увеличения ресурсов живой природы вести борьбу с вредителями лесов, лугов и полей.
Животный мир лесов очень разнообразен. Но, пожалуй, наиболее изобилует он видами и численностью членистоногих животных. Это поистине вездесущие обитатели и леса, и поля, и луга, и воды. Всего их известно науке около миллиона видов. Многие виды населяют и леса Удмуртии. Среди членистоногих, обитающих в лесах, есть и друзья, и враги леса.